MOTOGP: SUZUKI - DALLA CIELA ALL'INTERNO DEL PODIO, PARTE PRIMA

Foto per gentile concessione di Suzuki-racing.com

Suzuki è uno dei produttori più piccoli coinvolti in MotoGP, specialmente quando si tratta di risorse, ma è stato in grado di passare rapidamente dal nulla al culmine del podio in cinque brevi anni.

La stagione MotoGP del 2016 è stato un anno di spartiacque per Suzuki. Nonostante sia stato un anno di consolidamento per il suo programma MotoGP che ha avuto i suoi primi passi solo 12 mesi prima, Suzuki è riuscito rapidamente a diventare un importante contendente nel campionato, culminando nel pilota Maverick Viñales vincendo il GP britannico . Con una mano di Davide Brivio, la questione alma di questo progetto, esaminiamo il processo che ha portato il Suzuki dai piani di progettazione su un computer al vertice del podio MotoGP.

Sebbene il Team Suzuki entrò ufficialmente al MotoGP all'inizio del 2015, il progetto GSX-RR si stava preparando molto prima. "Sono entrata ufficialmente al progetto Suzuki per il Campionato del Mondo il 1 ° aprile 2013, ma già durante il 2012 abbiamo avuto dei contatti. Suzuki si è ritirato dal Campionato del Mondo alla fine del 2011 quando avevano già fatto una moto per il 2012. Questa moto Non ho mai visto, ma penso che era un V-quattro. Cioè, c'era una moto pronta per il 2012, ma Suzuki ha deciso di non procedere ".

E quale era la ragione per non continuare?
"Non conosco la ragione ufficiale di quella decisione, ma è stato curioso, perché già nella dichiarazione ufficiale del loro ritiro nel 2011, hanno annunciato che sarebbero tornati. Nel corso del 2012, Nobuatsu Aoki ha fatto alcuni test in Giappone con quel prototipo , Ma allo stesso tempo hanno anche avviato il nuovo progetto, che porterebbe alla bicicletta attuale ".

Iniziare da una tavola vuota?
"Sì, partendo da una lavagna vuota, ad esempio, il motore è stato cambiato da un V-quattro e ha continuato ad essere un inline-quattro, e il telaio è stato anche completamente ridisegnato".

Un cambiamento radicale allora.
"Tanto che per la prima volta che siamo stati in pista con (Randy) de Puniet a Motegi nel maggio del 2013, Suzuki ha portato la vecchia 800cc e la nuova moto MotoGP. Nel novembre 2011 Randy aveva testato lunedì dopo il GP di Valencia in quella bici e i nostri ingegneri pensavano di iniziare da quel punto. Ricordo di aver visto il vecchio 800cc e il nuovo 1000 accanto alla scatola, e come mi ha sorpreso quanto sia più grande l'800 rispetto a quello nuovo. Il 1000 era molto più compatto. Era perfettamente chiaro che era un progetto completamente diverso, tutto era diverso. "

Foto per gentile concessione di Suzuki-racing.com

Il direttore del team Suzuki Ecstar, Davide Brivio, ha supervisionato gran parte dello sforzo straordinario della fabbrica dopo il ritiro di Suzuki alla fine della stagione MotoGP 2011. Il manager veterano ha lasciato una posizione ambita all'interno del circolo d'affari interno di Valentino Rossi per prendere posizione a Suzuki.

E in quella prova, quale è stato il confronto in performance?
"Non c'era alcun confronto perché c'era solo uno o due giri con la nuova bici. Randy aveva bisogno di riprendere fiducia, quindi cominciamo a provare con l'altro, il nuovo".

2012, una pausa necessaria

Suzuki ha usato 2012 come anno per mettere in pista la moto che Davide Brivio ha visto per la prima volta nell'aprile 2013. "Con la prospettiva data nel tempo", commenta Brivio, "era probabilmente una buona idea ritirarsi nel momento in cui avevano fatto Forse non sarebbe stato possibile per Suzuki continuare a partecipare al campionato e continuare con un'impresa così ambiziosa ".

Un anno per un progetto così rivoluzionario sembra poco tempo ... almeno non abbastanza per definire, progettare e costruire. "È possibile, ma entro aprile la moto è stata pronta. Abbiamo fatto scuotere con Aoki e Tsuda e poi in maggio il primo test con Randy de Puniet a Motegi. Abbiamo iniziato a mappare l'itinerario da lì che ci riporterà al 2014. Avevamo 7 o 8 mesi, certamente non molto a lungo ".

E come è stata quella fase?
"Devo dire che lo sviluppo non è andato male, infatti ad un certo punto abbiamo deciso di andare a Barcellona, ​​era qualcosa che non era stato programmato, ma abbiamo improvvisato: è stato il nostro primo viaggio in Europa. Dopo che il GP e Randy hanno finito per 0,7 secondi da Lorenzo. Ricordo che abbiamo lasciato lì molto felice perché è stato un ottimo risultato ... Ma la modifica della regola che ha costretto ad usare il Magneti Marelli ECU ci ha mandato a terra zero. Lavorando con l'elettronica di Mitsubishi, quindi abbiamo visto che dovremmo ridisegnare tutto il software, quindi in Giappone hanno deciso di rimandare il ritorno al Campionato del Mondo per un anno per avere abbastanza tempo per lavorare con il nuovo programma Magneti Marelli. È dovuto all'elettronica e non per qualsiasi problema con la moto ".

Ha condiviso l'opinione degli ingegneri giapponesi in quel momento o siete stati più per uscire nel concorso?
"Confesso che sia stata una delusione, è stata una delusione per tutti, perché tutti noi abbiamo voluto andare in battaglia, ma era ovvio che non avevamo abbastanza tempo per preparare la moto.

Con il passato, era una decisione saggia?
"Guardando ora, penso che sia stata una buona decisione: in primo luogo, perché potremmo lavorare per un anno con l'elettronica, e questo è stato importante, in secondo luogo perché ci ha dato accesso a un altro mercato di piloti. Quando non avremmo potuto firmare Maverick (Viñales), per esempio. Ritornando a MotoGP nel 2014 avrebbe probabilmente cose complicate. Lo ammetto che non era quello che pensavo allora, ma vedo che dopo aver visto tutto che è successo."

Foto per gentile concessione di suzuki-racing.com

Dopo aver completamente ridisegnato la sua moto MotoGP da un V-quattro a un quattro in linea, Suzuki ha assunto Randy de Puniet per aiutare a sviluppare la moto. Dopo aver deciso di resistere a un ritorno nel 2014 per comprendere la nuova spettacolare Marelli electronics, entrarono nella gara finale a Valencia come una carta selvatica ma soffrono di problemi di affidabilità.

Sì, ma due anni di test senza concorrere ... Come va a finire con un gruppo che si è formato per competere? Dev'essere stato strano.
"Sì, è stata una lunga attesa per tutti, anche se devo dire che il secondo anno non abbiamo potuto usufruire di ciò come ci aspettavamo. La pioggia sembrava seguireci a ogni prova che abbiamo fatto, indipendentemente dal mondo Siamo stati, ad esempio, siamo andati in Argentina e non abbiamo avuto un viaggio a secco, piovve i due giorni. Siamo andati a Austin e dopo il sole spettacolare che si è presentata la domenica della gara, il giorno successivo era freddo, La pista sporca ... No, non abbiamo potuto approfittare del tempo, poi a settembre siamo andati a Mugello e abbiamo cominciato ad avere dei problemi con l'affidabilità del motore - hanno rotto. Randy ha anche avuto un grande crash e gli ha costato un Poco per recuperare, quindi, all'inizio avevamo pioggia e alla fine problemi tecnici, è stato un anno che non abbiamo fatto troppo ".

2014, un debutto complicato

Hai raggiunto la fine del 2014 con un futuro chiaro o con nuvole all'orizzonte?
"Alla fine del 2014 siamo rimasti soddisfatti per i nostri piloti, perché in luglio / agosto avevamo confermato Aleix e Maverick. Per quanto riguarda gli aspetti tecnici, beh ... Quando siamo entrati come un cartoncino selvatico a Valencia nell'ultimo GP della stagione 2014 abbiamo avuto grandi problemi con il motore, hanno rotto e confesso che ci ha fatto molto preoccupato ".

E qual è il problema meccanico?
"In Giappone lo sanno: a Valencia, come una carta selvatica, per regolamento abbiamo avuto tre motori: sabato sera avevamo già rotto due, per la domenica abbiamo avuto un motore per la gara e nella seconda moto avevamo il quarto motore che Se usavamo, avrebbe costretto a partire da pitlane ... così, ripeto, era un fine settimana complicato.
Ma devo dire che gli ingegneri in Giappone hanno fatto un ottimo lavoro durante l'inverno successivo. Quando siamo arrivati ​​a Sepang per la prima prova di preseason 2015 con Aleix e Maverick, la situazione era molto meglio ".

Era necessario sacrificare il potere per l'affidabilità? Hai dovuto ridisegnare un aspetto del motore?
"I problemi sembrano essere legati alla gestione elettronica, quindi abbiamo lavorato su quella parte, niente doveva essere ridisegnato. E per quanto riguarda il potere, sì, nel 2015 la nostra performance all'inizio non era la migliore perché cercare di risolvere l'affidabilità Ha sacrificato qualcosa: la moto è stata molto buona con il telaio fin dall'inizio, ma abbiamo subito molto tempo ".

Una delle caratteristiche del GSX-RR fin dall'inizio era la sua compattezza. Il Suzuki era una bici molto piccola! Infatti, troppo piccolo per Aleix.
"Sì, ma anche Aleix ha apprezzato la moto dal primo momento: è arrivato da Team Forward, una Yamaha. Sì, naturalmente, da un telaio di un anno precedente, ma un telaio Yamaha è sempre una Yamaha. Moto ha detto che per quanto riguarda il telaio era meglio della Yamaha. Abbiamo capito che la nostra moto era buona.
Quello che mancava il primo anno era il potere del motore. I nostri ingegneri hanno lavorato duramente per ottenere un sacco di coppia per rendere facile la corsa, ma siamo stati troppo bassi a pieno potere. Entro il 2016 potremmo aumentare la potenza massima senza sacrificare la coppia e la progressione della trasmissione. Devo dire che in questo aspetto l'introduzione del cambiamento senza saldatura [cambio] ha anche aiutato molto. "

Fotografia per gentile concessione di Suzuki-racing.com

La firma dei giovani Maverick Viñales si è rivelata una mossa prescritta da Brivio e Suzuki, con il talentuoso spagnolo che si dimostra una stella in aumento facendo rapidamente il Suzuki nel 2016.

Il rilancio in Giappone

Il gruppo di tecnici MotoGP sul progetto in Giappone sono giovani ingegneri o sono persone che hanno già guidato gli interessi di Suzuki nelle razze del passato?
"È un mix. Il nostro capo progetto aveva già lavorato in 250cc. C'è Ken Kawauchi, il nostro responsabile tecnico, che stava lavorando durante l'era del team Rizla. Ci sono persone con esperienza. Devo dire che durante questi anni in Suzuki ho potuto vedere che hanno un sacco di know-how. Gli ingegneri sono buoni, hanno grande conoscenza e molta esperienza tecnica. Con loro la cosa importante è di dire loro esattamente quello che vuoi, quello di cui hai bisogno, che gli obiettivi sono chiari. Se dite loro che voglio un motore con 10 cavalli di più, lavorano su quello; Se dite loro: "Voglio un motore più progressivo e il potere non importa", lo fanno. Penso che le nostre carenze nel 2015 siano state conseguenze degli obiettivi che abbiamo dato agli ingegneri, non che non erano in grado di fare un motore veloce. Abbiamo lavorato molto per facilitare l'equitazione, sulla progressività e non prestare molta attenzione al potere. Quando misuriamo contro i nostri rivali, abbiamo visto che non bastava ».

Parli nel plurale, "non abbiamo prestato attenzione al potere". Chi sono le persone che comunicano le necessità agli ingegneri in Giappone?
"Il Project Leader, dopo aver ascoltato i piloti e analizzando i dati ... ho lavorato con diversi marchi e so che in tutti i reparti di gara ci sono diverse opinioni tra gli ingegneri. Se parli con due o tre ingegneri su un particolare Aspetto di una motocicletta, probabilmente sentirete tre diverse idee: è per questo che il Project Leader deve essere quello da scegliere con la direzione da intraprendere, dopo aver analizzato ciò che gli ingegneri dicono e cosa vedono ".

Ha la traiettoria delle due stagioni che hai avuto in MotoGP come ti aspettassi? È andato più veloce del previsto, o più lento?
"Se devo essere onesto, devo confessare che nella prima stagione non abbiamo raggiunto il nostro obiettivo. Quando ero in Giappone per parlare con il" grande capo ", ci ha chiesto di finire la prima stagione nei primi sette e Non abbiamo fatto, abbiamo finito il 10 ° e l'11 °, quindi non abbiamo raggiunto i nostri obiettivi: penso con un motore più veloce il primo anno che avremmo potuto farlo ".

C'era delusione in Giappone? Ha avuto conseguenze?
"No, la verità è no, forse abbiamo perso il bersaglio, ma credo che la stagione 2015 sia stata una buona stagione, soprattutto ... durante la prova: siamo stati i primi e secondi a Barcellona, ​​Aleix era nella prima fila in Argentina e in Assen. Sono stati davanti alla prima parte della gara, ma poi abbiamo perso le posizioni. A mio parere, il risultato è dovuto alla nostra mancanza di potenza, ci hanno passati sul diritto nei primi giri, abbiamo subito un po 'più per quello ".

Sembra che i "colpevoli" di non raggiungere gli obiettivi entro il 2015 sono stati tecnici che non hanno analizzato o capito le esigenze.
"Non abbiamo fatto un'analisi su chi fosse la causa, non è stato un problema di indicare il dito a nessuno. Inoltre, nel 2015, dopo 2 o 3 gare abbiamo capito l'enorme talento che Maverick aveva. Più che all'inizio del prossimo campionato, dovevamo fare tutto il possibile per convincerlo a rimanere con noi dopo il 2016, la stagione che il suo contratto con noi sarebbe scaduto. Ci siamo concentrati tutte le risorse per migliorare la motocicletta e il motore perché abbiamo dovuto Convincere Viñales a rimanere in squadra. Questa è stata una sorta di "missione" che ci ha guidati nel 2015 ".